上世纪八十年代初,一部电影《少林寺》,使得嵩山名声大振,知名度提高,千年古刹名扬天下。而其主题曲《牧羊曲》传唱至今,经久不衰, “日出嵩山坳,晨钟惊飞鸟”,嵩山的景致让人向往。随着旅游业的兴起,荒凉颓败的少林寺迎来发展的机遇,当年野草丛生的地方焕然一新,各项活动风生水起,游客络绎不绝。
嵩山少林风景区位于河南登封境内,有公交车直达景区,游客可住登封,早出晚归即可游览主要景点。
中岳嵩山由太室山和少室山等组成,在古都开封、洛阳之间,自古名人荟萃,儒、释、道三教并存,留下了大量名胜古迹。
少室山主要建筑为少林寺,始建于北魏,敕建而成,是佛教禅宗祖庭,少林多武僧,天下闻名。太室山主要建筑为中岳庙、嵩阳书院,登峻极峰远眺,可北望黄河。
进入少林景区入口,最引人注目的是塔沟武术学校的露天演武场,还有连排而建的大型练功房,武僧、学员着装整洁列队进出,特别靓丽。这里的演艺大厅每天都有两场武术表演,游客可以在规定时间内进大厅观赏,行家的真功夫确实精彩,不虚此行。
少林寺的院落建筑宏大,山门雄伟,不过都是近代才修建的了,甬道的碑石较多,均为历代遗存。民国年间军阀混战,少林寺惨遭破坏,法堂、天王殿、大雄宝殿、藏经楼均被烧毁,藏经付之一炬,文物荡然无存。
少林寺院西面不远处是塔林,这些古代墓塔,造型典雅,石雕艺术精湛。
达摩洞是一个天然的石洞, 禅宗初祖达摩面壁的地方,步行爬山要两个小时才能到达景点,佛门的圣洁之地,是历史遗迹,游客较多。