周峰主编的《元明清名城杭州》一书中说：“杭州开埠以前，日本方面根据《马关条约》已在保俶山（又名宝石山——笔者注）东麓的石塔儿头设立了日本驻杭领事馆。首任驻杭领事是落合谦太郎。”该书附录的“元明清时期杭州大事记”也有相同记载：“光绪二十二年八月二十日（1896年9月26日），杭州正式开埠。拱宸桥日本租界开始使用。租界内财政、司法、警察以及市政各权全由日本人掌握。并在宝石山东麓石塔儿头设立日本驻杭领事馆。”
此后出版的有关浙江杭州的地方文献（包括方志、通史、文史资料等）都沿袭此说，认为：1896年，日本驻杭领事馆在宝石山东麓石塔儿头设立。
日本驻杭领事馆旧址
2005年12月，作为浙江省哲学社会科学重大课题、由多位权威专家编著的《浙江通史》结题出版，该书对此作了进一步阐释：
早在杭州正式开埠前，1895年8月，日本已派员来杭州物色领事馆的处所，后来择定西湖北岸、宝石山东麓的石塔儿头为领事馆所在地，并兴建馆舍。1896年3月正式开馆，落合谦太郎（KentaroOchiai）为首任驻杭代领事。
这段话包含的意思更明白：一是早在1895年8月，日本就派人来杭踏勘驻杭领事馆的馆址；二是日本人勘定了宝石山东麓的石塔儿头为驻杭领事馆的馆址，并在此兴建领事馆馆舍；三是1896年3月，建成后的日本驻杭领事馆正式开馆。这似乎就进一步坐实了1896年日本驻杭领事馆在宝石山东麓石塔儿头设立的说法。
2010年10月，由浙江有关部门组织专家学者编纂的《浙江历史大事记》问世，这部被誉为“条条皆注出处，可称无一字无出处”的百余万字巨著中也说：“光绪二十二年（1896年丙申）三月，日本驻杭领事馆在宝石山东麓石塔儿头设立。”注明的出处为《杭州市志·大事记》。
其实，《杭州市志》以及前面提到的《元明清名城杭州》《浙江通史》等书，都没有交代这一说法的原始出处。而直至今日，仍有不少文章（包括学术论文、学术专著、乡土教材等）仍在继续沿袭这一说法，却无人质疑这一说法究竟有没有依据。
那么，1896年日本驻杭领事馆究竟是不是设立在宝石山东麓石塔儿头的呢？
其实，关于此事，当时的《申报》曾作过即时新闻报道，只要认真翻阅一下当年报纸中的相关新闻，就能搞清楚历史的真相。
据晚清《申报》报道，光绪二十一年十月初九日（1895年11月25日），日本政府派出的外交官珍田等人来到杭州，接洽开辟租界、设立领事馆等事项。当时，日本方面的意见是：“领事馆应设立在拱宸桥旁的日租界内。”
然而，要在短时间内建造起一座领事馆的大洋楼，显然是不可能的。所以，日本方面又考虑到了先在杭州城内租房子设立领事馆的事。最后，他们看中了马所巷内的一座大宅，即已故嘉兴知府许瑶光（字雪门，号复斋）的宅邸。这处房屋“计有厅房七进，大花园一座，亭台树木布置精雅”。许瑶光于1882年去世后，这处宅邸也就长期空置了。日本商人与许氏后人接洽后，最终谈定了该房屋每月的租金——“英蚨百翼”（也就是一百块外国银元）。光绪二十二年（1896）二月，许瑶光宅邸便变身为日本驻杭领事馆（当时称“领事公所”或“领事公馆”）。1896年5月1日《申报》曾报道说：“领事以下移彼驻扎，一切供应俱由该国自备。”
1896年5月1日《申报》上有关日本开设驻杭领事馆的报道
光绪二十七年（1901）四月四日，日本子爵长冈云海来杭，据当时《申报》报道说：“长冈君随乘绿呢四人肩舆入城，暂驻马所巷日本领事公馆。”同年八月四日，日本陆军少将福岛安正来杭，《申报》的报道又说：福岛安正“暂驻马所巷日本领事公馆”。可见，一直到1901年，该领事馆仍设在马所巷。
查看晚清、民国的杭州地图后可知，马所巷系东西走向的小巷，东起头发巷，西至马市街，全长约三百米。马所巷今已不存，巷内建筑也已荡然无存。如今，整条马所巷旧址早已被圈入浙医一院和庆春路电信大楼内，成了这两家企事业单位围墙内的单位用地。
马所巷内许瑶光的宅邸虽已不存，但这并不影响这样一个史实：即1896年，日本驻杭领事馆是在当时杭州城内（城墙内）的马所巷许宅开馆，而非在杭州城外（城墙外）的宝石山东麓石塔儿头设立。因此，也就根本没有日本人在宝石山东麓石塔儿头踏勘领事馆馆址、建造领事馆馆舍等事。
至于日本驻杭领事馆后来迁往宝石山东麓的石塔儿头，那是十年后（即1906年）的事。日本领事馆在马所巷开馆之时，时任杭州广济医院院长的英国人梅滕更在西湖北岸、宝石山东麓大肆圈占地皮，并“招集工匠，营造华屋”，石塔儿头的土地就是被其私下买走，并在此盖起了大洋楼——“金碧辉煌，眩然耀目”。
光绪三十年（1904）十月，美国在杭州开设领事馆。据1904年12月8日《申报》报道，当时，美国驻杭领事安德生向英国人梅滕更租借石塔儿头的洋楼作为领事馆的馆址。可见，西湖北岸、宝石山东麓的石塔儿头上，最早出现的是美国驻杭领事馆，而房屋的建造者则是英国人梅滕更。
1906年3月，美国国会通过了一项撤销美国驻杭领事馆的决定（所有事务转交美国驻沪领事馆接手）。当年7月1日，时任美国驻杭领事云飞得关闭了石塔儿头的驻杭领事馆，前往青岛就职。
美国人走后，日本驻杭领事馆人员马上就向梅滕更提出了租借石塔儿头原美国驻杭领事馆馆址的要求。获得同意后，日本驻杭领事馆便于当年7月上旬从马所巷内的许瑶光宅邸迁移至西湖宝石山东麓的石塔儿头，并一直使用至1945年12月。
